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Em Setembro passado, um negociante de ouro de Nova Iorque gastou 72 mil dólares no seu pior pesadelo: barras de ouro falsificadas. As quatro falsificações de 10 onças têm todas as características das barras de ouro genuínas, incluindo números de série. Isto é bastante assustador quando se considera quantas pessoas possuem ouro – ou pensam que possuem ouro.
Sou fã de ouro falso desde que o escritor Damien Lewis escreveu meu nome em seu thriller de espionagem de 2007, The Golden Cobra. Minha suposta experiência com a criação de ouro falso é pura ficção, mas ainda sou considerado uma fonte no assunto. Decidi que era hora de pagar meu blefe e criar algumas barras de ouro falsas e reais.
Em vez de lançar barras de 10 onças, moldei um modelo de bolo de 2 kg (4,4 lb), aproximadamente do tamanho de um bolo em camadas. Um bolo em camadas que pesa mais de dois quilos? Sim, o ouro é muito denso, ainda mais denso que o chumbo. Uma boa falsificação deve ter o peso correto e apenas um elemento, denso como o ouro, não radioativo e não caro. Trata-se do tungstênio, que custa menos de US$ 50 por libra.
Para criar uma falsificação convincente, os fraudadores podem mergulhar o núcleo de tungstênio em ouro derretido. O peso das barras de ouro é quase perfeito e, ao fazer furos rasos, apenas ouro verdadeiro pode ser encontrado. Uma barra de ouro de dois quilogramas assim produzida é vendida por aproximadamente US$ 15.000 e é “avaliada” em aproximadamente US$ 110.000. Como tive que trabalhar dentro do orçamento modesto da PopSci e não sou um criminoso, optei por uma imitação com cerca de US$ 200 em material.
Envolvi o núcleo de tungstênio em uma liga de chumbo e antimônio, que tem aproximadamente a mesma dureza do ouro. Desta forma, parece e soa bem quando tocado e tocado. Em seguida, cubro a liga com folha de ouro verdadeira, dando às barras minha cor e brilho característicos.
Minha falsificação não enganará ninguém por muito tempo (sua unha pode arranhar a folha de ouro), mas tem uma ótima aparência e um toque ótimo, mesmo em comparação com minha barra de ouro maciço real de 3,5 onças. Ou pelo menos acho que é verdade.
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